Eurotunnel of veerboot naar Engeland

Naast de veerroutes over het Kanaal en de Noordzee loopt er een vierde weg naar Engeland onder de zee door: de Eurotunnel tussen Calais en Folkestone. De autotrein LeShuttle neemt je voertuig mee, jij blijft erin zitten en 35 minuten later rijd je in Kent weer naar buiten. Voor dit portaal is de tunnel de maatstaf waaraan de korte veerroutes worden afgezet. De tunnel zelf, van tarieven tot het verloop op de terminal, staat uitgebreid op channeltunnel.net.

Wat de tunnel anders maakt

Vanuit Nederland betekent de Eurotunnel eerst een rit door België en Noord-Frankrijk, voordat de 35 minuten onder het Kanaal beginnen; die tijdwinst weegt vooral op als je bestemming Kent of Zuid-Engeland is. De autotrein rijdt tot vier keer per uur, dag en nacht, elke dag van het jaar. De rijtijd zelf is 35 minuten, terwijl de kortste veerboot Calais - Dover circa 90 minuten onderweg is en Duinkerke - Dover ongeveer twee uur. Daarbij komt op beide manieren de tijd op de terminal: bij de tunnel meld je je uiterlijk een uur voor vertrek, de grenscontrole van beide landen vindt plaats vóór het instappen, en na aankomst rijd je zonder verdere controle de snelweg op.

Het tweede verschil is het prijsprincipe. Een tunnelticket geldt voor het voertuig, tot negen personen reizen mee, bagage kost niets extra. De veerboten rekenen afhankelijk van de rederij per voertuig en opvarenden; voor een volbezette auto valt de vergelijking dus anders uit dan voor een alleenreizende bestuurder. Het derde verschil is het weer: de tunnel kent geen golfslag of stormuitval, wat in de winter en bij herfststormen de doorslag kan geven.

Wanneer de veerboot de betere keuze blijft

De veerboot wint zodra de bestemming niet Zuidoost-Engeland is. Voor Yorkshire, het noorden van Engeland of Schotland liggen de nachtveerboten Rotterdam - Hull en Amsterdam - Newcastle voor Nederlandse reizigers voor de hand: je vaart rechtstreeks vanaf de eigen kust en slaapt de oversteek weg, zonder eerst door België en Noord-Frankrijk te rijden. Wie Londen zonder het Kanaal wil bereiken, vindt met Hoek van Holland - Harwich eveneens vanaf huis een dag- en nachtverbinding naar de Engelse oostkust.

Voetgangers hebben in de tunnel geen optie: de autotrein vervoert alleen voertuigen, reizigers zonder auto nemen de Eurostar of geselecteerde P&O-afvaarten Calais - Dover. En wie de oversteek als onderdeel van de reis wil ervaren, met restaurant, winkel en uitzicht op de krijtrotsen van Dover, krijgt dat alleen aan boord van het schip.

Prijsklassen en tarieven

Stand van zaken: september 2026. De tariefladder van de exploitant begint bij dagtochten met terugreis binnen twee dagen en loopt via short-staytickets tot vijf dagen en standaardtickets zonder verblijfsbeperking tot de volledig flexibele Flexiplus-tarieven. Tussen het goedkoopste en het meest flexibele ticket zit voor een auto per richting bijna een factor vijf; campers, combinaties en voertuigen hoger dan 1,85 m worden op de open wagons berekend naar ruimtebehoefte, motoren betalen de helft van het autotarief. Reisdatum, tijdstip en extra's bepalen het bedrag, de definitieve prijs ontstaat bij het boeken. De prijzen van de veerroutes staan in het prijsoverzicht.