首次尝试：19 世纪和蒸汽航行的先驱
早在 19 世纪，人们就开始尝试在德国和英国之间建立定期轮渡连接。1841 年 8 月 28 日，汉萨轮船公司（Hanseatic Steamship Company）在汉堡-赫尔（Hamburg-Hull）航线上派出其蒸汽轮船，开通了第一条正式轮渡航线。这条航线的开通标志着当时两个新兴经济国家之间定期航运交通的开始。
几乎在同一时间，不来梅也出现了。早在 1843 年，不来梅商人 Eduard Ichon 就在不来梅和阿姆斯特丹之间开通了轮渡服务。几年后，即 1845 年，不来梅和赫尔之间的定期航班由霍尔萨号和亨吉斯特号蒸汽船开通。
北德劳埃德：成功时代的开端
尽管早期在德国和英国之间建立定期渡轮航线失败了，但为后来的航运公司铺平了道路。1857 年在不来梅成立的北德劳埃德船运公司是最终取得突破的最重要船运公司之一。在成立后的最初几年里，北德劳埃德公司建造了几艘现代化的蒸汽船，用于德国和英国之间的客运和货运。
其中第一艘船是 "阿德勒 "号，它于 1857 年 10 月 28 日首航，从诺登汉姆驶往伦敦。阿德勒 "号是第一艘在威悉河地区和英国之间开通定期客运服务的北德劳埃德远洋轮船。随后，"Möwe "号、"Falke "号、"Condor "号、"Schwalbe "号和 "Schwan "号等蒸汽船也相继投入运营。
北德劳合社的英国航线一直成功运营到 19 世纪 80 年代。这些蒸汽船定期在不来梅港、诺登汉姆港、赫尔港和伦敦之间运送两班乘客和货物。客运量增加的主要原因是向美国移民的人数不断增加，许多移民经由英格兰前往美国。
Argo 船运公司和日益增长的竞争压力
1897 年，同样位于不来梅的 Argo 船运公司接管了北德劳埃德公司的英格兰航线。阿尔戈航运公司选择了更现代化的船只，并继续扩大其航线网络。除了不来梅与赫尔、不来梅与伦敦之间的航线外，还开通了前往苏格兰，特别是前往利斯/爱丁堡的航线。船运公司非常重视乘客的舒适度和服务，尤其是为越来越多的移民和商人提供服务。
阿尔戈轮船公司的蒸汽船，如阿尔巴特罗斯号、法尔克号、雷赫尔号、阿德勒号和施万号，既可载货又可载客。然而，由于航运公司之间的竞争日益激烈，北德劳埃德于 1925 年接管了阿尔戈航运公司，并将英格兰航线纳入其欧洲班轮网络。尽管进行了合并，但英格兰航线仍是航运公司业务的重要组成部分，船只继续每周往返于不来梅、汉堡和英格兰之间。
战时时期和日益
激烈
的竞争
战时时期的特点是航运公司之间竞争激烈。20 世纪 30 年代，经济困难迫使航运公司重组航线。尽管如此，德国和英国之间的联系依然存在，罗兰航运公司和北德劳埃德公司的船只继续发挥着重要作用。
渡轮联系史上的一个重要里程碑是引入了滚装/滚卸运输，主要用于运输车辆和货物。从 1963 年起，Argo 船运公司在德国和英国之间部署了现代化的滚装船，大大简化和加快了货物运输。然而，这些轮船主要是为货运而设计的，客运日益退居其次。
客运轮渡的引进：普林斯-哈姆雷特号和现代时代
20 世纪 60 年代，随着现代客运轮渡的引入，德国和英国之间的轮渡服务历史翻开了新的篇章。1969 年 5 月 31 日，渡轮 Prins Hamlet 从汉堡启航前往哈里奇。该渡轮由丹麦船运公司 DFDS Seaways 运营，可容纳 1,032 名乘客和 315 辆汽车，为旅客提供德国北部和英国东南部之间的直接连接。
Prins Hamlet 是所谓的 Prinzenlinie 的一部分，DFDS 在该品牌下运营着德国和英国之间的多艘渡轮。这些渡轮的推出最初取得了成功，尤其是英国军人和德国度假者，他们利用渡轮进行短途旅行或运送汽车。
尽管最初取得了成功，但 20 世纪 80 年代乘客数量有所下降。随着廉价航空公司的出现和欧洲隧道的扩建，渡轮的吸引力越来越小。此外，船上免税的取消也降低了轮渡服务的利润。虽然 DFDS 在 20 世纪 90 年代在汉堡-哈里奇航线上增派了斯堪的纳维亚公爵夫人号等渡轮，但仍无法阻止轮渡业务的衰退。
一个时代的结束：轮渡业务中断
2002 年，德国和英国之间最后一次尝试维持轮渡连接，当时航线从汉堡转移到库克斯港。这一举措旨在缩短易北河上的航行时间，使航线更加经济。但即便是这一举措也无法挽救轮渡服务。2005 年 11 月 6 日，"斯堪的纳维亚公爵夫人 "号最后一次离开库克斯港，结束了德国与英国之间直接客运轮渡连接的时代。
该航线的停航是多种因素共同作用的结果：来自廉价航空公司的竞争日益激烈、欧洲隧道的开通、免税销售额的损失以及乘客数量的下降使得该航线的运营变得不划算。此外，从比利时和荷兰出发的其他轮渡连接也受到青睐，从而缩短了前往英国的旅行时间。
怀旧的往事
德国和英国之间轮渡连接的历史是一部变化的历史。最初的创新旅行方式发展成为两国之间的重要纽带。然而，随着交通基础设施的变化和航空旅行的兴起，渡轮的重要性逐渐降低。
如今，德国和英国之间已不再有直接的客运渡轮。2005 年，维持这一服务的最后一次尝试以失败告终，鉴于经济条件的变化，恢复连接的希望渺茫。不过，人们对渡轮的记忆依然存在--它象征着一个逝去的时代，在那个时代，穿越北海仍然是一种冒险。